10月2日晚间，在墨子量子科技基金会举办的新闻发布会上，两位量子通信领域的国际知名科学家——瑞士日内瓦大学和德国康斯特大学的Nicolas Gisin教授以及英国布里斯托大学的John Rarity被授予2023年度“墨子量子奖”，他们在使用光纤进行早期量子密钥分发实验中作出了重要贡献。

在当天举行的在线新闻发布会上，中国科学院院士、中国科学院量子信息与量子科技创新研究院院长潘建伟教授向第一财经记者独家表示，在量子通信领域，在不久的将来有望在量子中继以及量子星座两方面取得关键技术突破。

潘建伟表示，中国团队正在研究可支持上千公里量子通信的量子中继技术，有望在未来5-6年内实现远距离的城际光纤量子传输，将量子通信触及现实中的每一个角落，实现量子网络的大规模覆盖。

此外，中国团队还在研究量子星座。潘建伟预计，到明年，中国将发射两到三颗低轨道卫星，它们将与2027年发射的1万公里级的高轨量子卫星组成星座，并与基于光纤的量子通信网络相结合，提供全球量子网络服务。“这有望在未来5到10年内实现，我们将提供一些真正实用的东西。”潘建伟表示。

他补充道，中国的量子通信用户正在迅速增长。中国最大的电信公司中国电信截至去年年底已经拥有300万量子通信的终端用户，今年的这一数字有望突破500万。

据上海电信介绍，目前上海区域内已经建成国内首张运营商级的商用量子密钥分发网络，可支持不少于100万的用户容量。预计到今年年底，中国电信将在全国10-15个城市部署量子城域网，未来将逐渐与骨干网打通，加上天上的墨子号量子通信卫星，最终形成天地一体的量子通信网络。

量子信息技术的迅猛发展标志着第二次量子革命的兴起。获得2023年度“墨子量子奖”的Nicolas Gisin教授是最早将量子技术在通信领域实现商业化的科学家之一，在实验量子密码学和标准电信光纤长距离量子通信领域作出贡献。

“Nicolas Gisin不仅是量子密码学早期实验者中的巨人，在他辉煌的职业生涯中，他还打破了许多其他障碍，并成立了首家真正成功的量子商业化公司。”加拿大量子科学家Gilles Brassard作为国际专家评审团成员，这样评价道。

作为新任瑞士量子委员会主席，过去几十年，Gisin推动着瑞士走在国际量子通信技术的前沿。他创立的量子技术公司ID Quantique最先将量子加密技术进行商业化，如今该公司正在与韩国SK合作，为三星智能手机提供搭载随机数生成器的芯片。

Gisin对第一财经记者表示，ID Quantique的商业化足迹已经遍布欧洲和亚洲。例如，在波兰和韩国分别实现了1700公里和800公里的量子网络可信节点，并在新加坡与新加坡电信合作，建立了首张纯商业化量子通信密钥分发网络。

在Gisin看来，量子技术的进步离不开全球科学家的合作交流。“现在很多国家都把量子技术列为优先事项，无论是中国，美国还是瑞士。”他告诉第一财经记者，“我们也期待与潘建伟领导的中国量子团队在未来有更多的科学领域的合作。”

潘建伟对此表示：“中国对于量子领域的国际合作非常开放，愿意进行更多的国际交流，希望我们更多的量子卫星发射后，可以就如何合理构建量子星座进行更多讨论，用量子技术造福全人类。”

此次获奖的John Rarity教授对第一财经记者表示：“尽管科学家之间难免会存在一些竞争，但这种竞争是友好的竞争。通过分享技术问题的解决方案，我们在科学和技术上取得了更快的进步。”

但他同时表示，科学层面的交流在促进技术进步的同时，也会遇到商业层面的阻碍。“特定的商业担忧也会阻碍这种合作，一旦要把技术进行商业化，那么人们就可能不再愿意自由地分享技术了。”Rarity说道，“这也是影响国际合作的一个方面。”