立冬标志着冬天的开始，此时太阳直射点南移，北半球日照减少，冷空气加强，气温下降趋势逐渐加快。气候从少雨干燥转向阴雨寒冻。我国古代劳动人民用三个典型候应概括立冬的自然特征：初候水始冰，二候地始冻，三候雉入大水为蜃。深秋的气息还未消尽，冬天已经悄然来临，万物进入休眠状态。

冬日里，“藏”是万物生存之道。植物通过休眠减少能量消耗，蓄积防冻物质如糖类和蛋白质，降低细胞液的冰点，防止细胞因结冰受损，安全度过冬季。冬小麦、油菜、果树、茶树等越冬农作物在休眠中等待春天的到来，积蓄力量以待来春生长。这种冬藏不仅是对自然规律的顺应，也体现了生命生生不息的精神。

立冬时节正值秋季作物收晒储存之际。东北地区的农村居民会精心保护选留的种子，将粮食装袋堆放在空屋的炕上贮藏，并将白菜、萝卜、土豆等蔬菜采收后存入菜窖，以备冬季食用。

立冬与立春、立夏、立秋合称“四立”，在我国古代有许多庆祝活动。立冬也是进补的好时机，人们喜欢制作便于储存的美食，如熏晒腊味、制作腐乳。由于立冬到次年立春气温较低，水质清冽，适合酿酒，因此历来有“冬酿”的说法，许多地方至今仍保留着立冬时节用糯米酿酒的习俗。

无论是藏菜储粮还是酿制美酒，都展现了冬藏待春发的生命力量。