“供应链与整车厂本来就是唇齿相依、相辅相成的关系。”日前，ZF LIFETEC亚太区副总裁宋宁华在接受《每日经济新闻》记者采访时谈到，在汽车行业的白热化竞争之下，ZF LIFETEC作为供应链企业，确实感受到了市场的变化。

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今年3月，采埃孚宣布剥离旗下被动安全事业部并命名为“ZF LIFETEC”，至此，ZF LIFETEC开始独立经营。今年4月，ZF LIFETEC亚太区决定落户嘉定安亭，将研发和管理整合进全新的总部大楼。10月24日，ZF LIFETEC亚太区总部一期开业。

采埃孚集团执行副总裁、中国区总裁、亚太区运营总裁汪润怡表示，ZF LIFETEC亚太总部在上海落户，将赋予被动安全事业部更大的灵活性，提高其研发、销售和盈利能力。

而在宋宁华看来，ZF LIFETEC如今以独立的品牌进行发展和运营，也会获取更多的业务灵活性和成长机会。

值得注意的是，ZF LIFETEC实现独立运营的当下，也是国内车市竞争愈加白热化的节点。主机厂掀起的“价格战”，使得汽车产业链的供应商也难逃行业“厮杀”。自身如何控本，以及如何配合主机厂降本，是汽车供应链企业今年难以绕过的课题。

“成本方面，ZF LIFETEC在积极配合整车厂的降本活动。为了提升市场竞争力，我们在供应链资源整合和优化、生产制造端的工艺优化和效率管理、产品技术创新、降本增效等方面都做了许多努力。ZF LIFETEC位于全球各地的生产与研发基地，积极配合中国本土品牌的全球化战略，为本土新能源企业和造车新势力走向海外市场提供支撑。”宋宁华告诉记者，这一系列举措的最终目标是，让ZF LIFETEC能适应中国乃至全球的竞争环境。

不过，宋宁华也强调，ZF LIFETEC本身是一家为车内驾乘人员提供安全保护方案的供应商，在面对价格竞争时，不能放弃对产品品质的要求和坚守。

另一方面，在智能化浪潮下，汽车零部件供应商也在经历智能化转型的阵痛。

从业务来看，ZF LIFETEC主要开发和制造包括安全气囊、安全带和方向盘系统在内的全系产品组合。在不少消费者眼中，这些产品似乎与汽车智能化的关系不够直接。但ZF LIFETEC一位工作人员则向记者表达了不同的看法。“以安全带为例，现在很多车企会推出零重力座椅，这种模式下，现有的安全带技术无法保证躺姿在碰撞时的安全。ZF LIFETEC在研发可以放置进座椅的安全带，从而提升乘客的安全性。”上述ZF LIFETEC工作人员表示。

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但对汽车零部件供应商而言，行业智电变革带来的挑战，不只是产品创新，还体现在零部件的交付周期等方面。

过去在传统汽车领域，订单周期常常需要三到四年。而现在，部分主机厂的产品开发周期已经从过去的48个月逐渐缩短到18个月，这使得汽车供应链必须重新审视和适应这些挑战。

“中国汽车市场近几年的快速发展，确实在很多层面颠覆了传统造车模式。在新产品开发上显得尤为激进，全系统的开发周期大幅缩短，内饰充满前沿未来感，娱乐功能得以大量呈现。在新车开发周期这一块，ZF LIFETEC一直都是未雨绸缪，开发周期、交付周期等，长期以来都是（我们）重点关注的项目指标。”宋宁华告诉记者，为了配合主机厂缩短研发周期，ZF LIFETEC在生产端导入了大量自动化和智能化的制造系统，目前ZF LIFETEC亚太区众多的新项目中，有近三分之一实现了12个月内交付。

但放眼汽车安全领域来看，ZF LIFETEC竞争对手的实力同样不容小觑。目前，奥托立夫、均胜电子和采埃孚前三大供应商占据了85%市场份额，呈现三足鼎立格局。后续ZF LIFETEC想要获得更多的市场份额，还需要面对更多挑战。